火棘是一种 常绿灌木或小乔木，属于蔷薇科火棘属。它的高度通常在3米左右，具有短而尖锐的侧枝，并在顶端形成刺状。火棘的嫩枝外被锈色短柔毛，而老枝则呈暗褐色且无毛。叶片为倒卵形或倒卵状长圆形，先端圆钝或微凹，基部楔形，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，近基部全缘，两面均无毛，叶柄短，无毛或嫩时有柔毛。
火棘的花序为复伞房状，花瓣呈白色近圆形，雄蕊药黄色，果实为桔红色或深红色。火棘在春季开花，花色洁白如雪，秋季结果，果实鲜艳如火，具有很高的观赏价值。此外，火棘的果实营养丰富，维生素C含量丰富，味道与苹果相似，因此有“袖珍苹果”之称。
在园林应用中，火棘常被用作行道树或园林观赏植物，其红色果实满枝，观赏期从秋季持续到春季。火棘还具有较高的药用价值，可以加工成各种饮料，也可入药，具有止泻、消食、清热解毒、生津止渴等功效。
总体来说，火棘是一种观赏和实用价值都很高的植物，适合在多种环境下种植，尤其是需要观果植物的地区。