植物学意义上的崖柏是 Thuja sutchuenensis，属于柏科崖柏属的常绿乔木，因其多生长在悬崖峭壁上而得名。而广义的“崖柏”则是指那些生长在悬崖上并具有观赏价值和收藏价值的枯死柏树，这可能包括柏科的多种植物，如侧柏（Platycladus）和圆柏（Thuja）等。
需要注意的是，市场上交易的俗称“崖柏”的植物，并非都是濒危的植物学意义上的崖柏，而大多是侧柏或圆柏等生长在悬崖上的柏树的自然死亡后的陈化个体。这些植物因其独特的生长环境和观赏价值而受到人们的喜爱和收藏。
由于过度开采，崖柏已被列为我国一级保护野生植物。因此，在购买和收藏所谓的“崖柏”时，应注意其来源和合法性，避免因非法采集和保护植物而触犯法律。