企业集团是指以资本为主要联结纽带，由母公司、子公司、参股公司及其他成员企业或机构共同组成的具有一定规模的企业法人联合体。这个联合体不具有企业法人资格，而是由多个具有独立法人资格的企业在统一管理基础上组成的经济联合体。
企业集团的主要特征包括：
以资本为主要联结纽带：
企业集团的成员企业之间主要通过股权关系进行联结。
多层次组织结构：
企业集团通常包括核心层、紧密层、半紧密层和松散层企业。
统一管理：
企业集团内部依据集团章程实行统一管理，管理机构或支配企业对集团所属成员企业的生产经营活动实行统一指挥、指导和协调。
成员企业具有独立的法人资格：
尽管企业集团整体不具有法人资格，但其各成员企业均为独立的法人实体，保持各自的独立性和纳税地位。
跨行业、跨部门、跨所有制、跨国：
企业集团可以包含不同行业、部门、所有制形式和国家的成员企业，形成大型经济联合组织。
企业集团的形成有两种主要途径：一是由一家大企业裂变而成，二是由两个以上的企业通过合作形成一个多法人企业。企业集团的出现是为了进一步提高企业合作的效率，将外部合作内部化，寻求在企业联合体内部完成企业间合作的过程。
企业集团在现代经济中扮演重要角色，它能够整合成员企业的资源，形成规模优势，提高市场竞争力，促进技术创新和产业升级。