海桐皮，在临床上使用频率算是比较冷门的一味中药。最早记载在10世纪初的《海药本草》，又名钉桐皮、古桐皮、丁皮（《药材资料汇编》）、刺桐皮（《中药材手册》）。
植物形态
网络图
高大乔木。树皮灰棕色，枝淡黄色至土黄色，密生灰色茸毛，具黑色圆锥状刺。3出复叶，互生或簇生于枝顶；小叶阔卵形至斜方状卵形，全缘。总状花序，生有茸毛；萼佛焰状；花冠呈蝶形，大红色，旗瓣倒卵状披针形，稍反曲，翼瓣和龙骨瓣近等长，短于萼；雄蕊10枚，两束。荚果串珠状，稍弯曲。
药材性状
网络图
板片状，两边略卷曲。外表面淡棕色，常有宽窄不等的纵凹纹，散布钉刺。钉刺长圆锥形，顶端锐尖，基部长圆形，纵向延长。内表面黄褐色，较平坦，有细密网纹。质硬而韧，断面裂片状，气微香，味稍苦或淡。
来源
本品为豆科植物刺桐的树皮。
产地分布
生于山地疏林，也有栽培。分布于广西、广东、云南、浙江、福建、湖南、湖北及贵州等地。
采收加工
初夏剥取有钉刺的树皮，晒干。
性味归经
性平，味苦、辛。归肝经、脾经。
功效与作用
祛风湿、通经络、止痛。属祛风湿药下分类的祛风湿强筋骨药。
用法用量
用量10～20克，煎服；或浸酒。外用煎洗或研末调敷。用治风湿痹痛、腰膝疼痛；外用治疥癣、湿疹。
注意事项
血虚者不宜服。
临床应用
治中恶霍乱：
海桐皮煮汁服之。(《圣济总录》)
治小儿蛔虫病：
海桐皮1.5～3克。研粉开水冲服。(《广西本草选编》)
治肝硬化腹水：
鲜海桐皮30克。炖猪骨服。(《广西本草选编》)
治风虫牙痛：
海桐皮煎水漱之。(《圣惠方》)
治风癣有虫：
海桐皮、蛇床子等分。为末，以猪脂调搽之。(《如宜方》)
药材小故事
从前有一个老农，踏踏实实、安分守己，原本日子过得很不错。后来他沾染上了赌博，输得家徒四壁，妻儿也离开了他。由于没钱修缮，老房子又阴又潮，老农患上了风湿病，一到雨天就腿痛难忍。
时逢饥荒，老农手上没有粮食也没有积蓄，饿得头晕眼花。他不由得想起从前一家人在一起的幸福时光，悔不当初。他想赶快找到妻儿，求得他们的原谅。出于求生，他把屋旁的海桐树树皮扒下来充饥。老农吃了树皮，恢复了一点点力气。好在这一带海桐树很多，老农就这样靠海桐树皮撑了几天。妻子最终还是不放心他，偷偷带了些饭食回来。老农见到了妻子，喜出望外，与妻子紧紧拥抱在一起。这时他才发觉，自己的风湿腿疼已经减轻了大半。难道海桐树皮可以治风湿腿？刚好村里的员外也有风湿，于是，老农将自己的经历告诉了员外，员外一试，果然也大有起色。后来，只要遇到得风湿的人，老农就把海桐树皮的故事告诉他们，于是，海桐皮治风湿就这样被传开了。