押金，也称保证金或风险抵押金，是指 债务人或第三人向债权人给付的一定金额，作为其履行债务的担保。如果债务履行完毕，押金应当退还给出押人；如果债务不履行，债权人有权优先受偿该款项。押金在实务中通常用于保证合同的履行，具有替代性、补偿性和预防性。
押金的种类包括：
履约保证金：
在合同履行过程中，为保证合同的履行，一方可能会向对方支付押金。
预付款项：
企业或个人在购货或接受劳务时，按照合同规定预先支付给对方的款项，通常用于保证合同的顺利执行。
风险抵押金：
为确保某项行为不会对对方利益造成损害，而存放的一定费用。
需要注意的是，押金与定金不同，定金通常是在合同订立前支付，具有预先支付的特点，而押金可以在合同订立前、合同履行中交付，其本质上不具有预先支付的特点。
在实际操作中，押金可以用于多种场景，例如：
租赁合同中，租客向房东支付押金以保证租赁期间不会对房屋造成损害。
买卖合同中，买方支付定金或押金以确保按时支付剩余款项。
项目合同中，承包商向业主支付押金以保证工程按时按质完成。
总之，押金是一种常见的担保方式，用于确保合同的履行和保护当事人的权益。在使用押金时，双方应当明确约定押金的金额、用途、退还条件等相关条款，以避免可能的纠纷。