专利优先权是指 专利申请人就其发明创造第一次在某国提出专利申请后，在法定期限内（通常为12个月），又就相同主题的发明创造提出专利申请的，根据有关法律规定，其在后申请以第一次专利申请的日期作为其申请日，专利申请人依法享有的这种权利。
专利优先权制度的主要意义在于：
确保申请人在全球范围内对其发明享有同等的保护 。通过设定优先权，申请人在一定时间内可以在多个国家或地区提出相同的专利申请，从而确保其发明创造在不同国家都能得到及时和有效的保护。鼓励申请人及时公开其发明创造成果
。优先权制度为申请人提供了一种激励机制，促使其尽早公开其创新成果，以便其他潜在的竞争者能够了解并可能在此基础上进行改进或创新。
为申请人在国际范围内寻求专利保护提供便利。通过优先权，申请人可以更快地在多个国家获得专利保护，从而更有效地维护其知识产权和商业利益。
专利优先权可以分为 国内优先权和 国际优先权两种：
国内优先权：
又称为“本国优先权”，是指专利申请人就相同主题的发明或者实用新型在本国第一次提出专利申请之日起12个月内，又向本国国家知识产权局提出专利申请的，可以享有优先权。
国际优先权：
又称为“外国优先权”，是指专利申请人就同一发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起12个月内，或者就同一外观设计在外国第一次提出专利申请之日起6个月内，又在本国提出专利申请的，本国应当以其在外国第一次提出专利申请之日为申请日，该申请日即为优先权日。
综上所述，专利优先权是专利法中的一项重要制度，它通过提供一定期限的优先权，保障申请人在全球范围内对其发明创造的保护，并鼓励其及时公开创新成果。